"شیعہ" کے نسخوں کے درمیان فرق

بارہویں صدی کے شیعوں نے امامت کے مسئلہ پر خاص زور دیا ہے اور امام کی عصمت اور ان کی فضیلت کو امت اسلامیہ کے دیگر افراد پر بہت اہم اور بنیادی سمجھتے ہیں۔ اور دوسری طرف پہلے تین اماموں کے بعد امامت کو امام حسین کی اولاد کے لیے مخصوص سمجھتے ہیں۔ 12ویں صدی کے شیعہ امامت کے بارے میں ان خاص عقائد کی وجہ سے اسے "امامیہ" کہا جانے لگا۔ اکیسویں صدی کے آغاز میں، بارہ امام شیعہ مذہب کی سب سے بڑی شاخ ہے۔ امامیہ کو اس مذہب کی سب سے مشہور مذہبی اصطلاحات میں سے ایک سمجھا جاتا ہے، جو "امام" سے ماخوذ ہے، جس کا لغوی معنی رہنما اور جس کے الفاظ پر عمل کیا جاتا ہے، اور جمع یہ "امام" ہے۔ اس کے آخر میں ی کا حرف نسبتی ہے، یعنی امام کی طرف منسوب ہے، اور چونکہ یہ "فرقہ" کی وضاحت ہے، اس لیے مؤنث میں استعمال ہوتا ہے، یعنی امام فرقہ؛ اور "اس سے مراد وہ گروہ ہے جو پیغمبر اسلام کی وفات کے بعد "ان کے مقرر کردہ امام" کی پیروی کرتا ہے۔<br>

شیخ مفید نے شیعہ کی تعریف کرنے کے بعد شیعہ کے بارے میں ان لوگوں کے بارے میں کہا جو علی علیہ السلام کی فوری امامت کے قائل ہیں: "یہ لقب ان شیعوں کے لیے مخصوص ہے جو کسی بھی وقت امام کی موجودگی پر یقین رکھتے ہیں۔ ایک تحریری متن، اور معصومیت اور کمال کا۔ وہ ہر امام کے لیے ایمان رکھتا ہے، اور امامت کو (پہلے تین اماموں کے علاوہ) کو امام حسین علیہ السلام کی اولاد کے لیے مخصوص سمجھتا ہے." <ref>شیخ مفید، محمد بن محمد بن نعمان، ابتدائی مضامین، صفحہ 38</ref>۔